La fièvre du hockey!!

Le lock-out qui a paralysé les activités de la Ligue Nationale de Hockey pendant plus d'un an aura permis de jeter les bases d'une «nouvelle ligue». En effet, plusieurs nouveaux règlements sont mis en application cette saison afin d'améliorer le spectacle et d'augmenter la cote de popularité du circuit Bettman auprès des amateurs. Le principal objectif est de voir plus de buts dans une ligue où la défensive était le principal atout de bien des formations. Ainsi, l'obstruction est de moins en moins tolérée, l'équipement des gardiens de but a été rétréci et la ligne rouge a été aboli.

Ceci n'est qu'un échantillon des mesures prises par la LNH afin d'améliorer le spectacle. Tous ces moyens sont pris pour ramener les partisans dans les villes où le hockey était même dépassé par les «excitants» tournois de poker en terme de popularité. On pense ici surtout à des marchés comme Phoenix, la Caroline, Pittsburgh.... Le règlement le plus spectaculaire ayant été instauré cette année est certainement l'implantation des tirs de barrage si le verdict est toujours à égalité après une période de prolongation de cinq minutes. Le début de saison offre du jeu beaucoup plus rapide et plus ouvert que par le passé, et surtout, les parties à très bas pointage semblent vouloir disparaître. On met maintenant l'accent sur l'offensive et non plus sur le jeu défensif ennuyant du point de vue du spectateur. Nous découvrirons tout au long de la saison un jeu plus excitant ce qui devrait regagner quelques adeptes du sport national canadien. À Montréal et partout au Canada, le pari est déjà gagné, mais aux États-Unis, il reste du chemin à faire pour reconquérir le marché.

Patrice attend vos commentaires sur les nouveaux règlements et au spectacle que ceux-ci amènent aux parties.